佛龕之美
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“龕，受也。”即容納、盛受之意。佛教傳入中國后，龕又指掘鑿巖崖為室，安頓佛像之所。佛龕，供奉佛像、神位等的小閣子，一般為木制。
我國對于龕、香爐等小物品，通常是用小型房屋來解決造型題目，這是一種習慣，也是有將小物大作的意思，顯得格外精巧。
在清宮中佛龕不僅以“房屋”造型占很大比例，其中又以模擬官式建筑者為大宗，如宮殿式龕、樓閣式龕、亭式龕和各式塔龕等。清宮佛龕的價值并不僅僅在于其本身是建筑的某個種別，更重要的是因為中國古代建筑多為木制，難以長期保留，因此佛龕作為建筑縮影的價值就更顯貴重。
在清宮佛堂的顯要位置，通常放置仿宮殿樣式并完全按照實體比例微縮制成的佛龕。上為屋頂，?？逃卸饭埃袨橹?，內(nèi)供佛像；下為基座，常用須彌座。其間每個細節(jié)并非隨意設(shè)計，而是具有強烈的倫理特征，體現(xiàn)著封建社會森嚴的等級軌制。如屋頂?shù)氖綐印⒀b飾物走獸的數(shù)目以及斗拱、彩畫紋樣等，都有嚴格劃定。
除了宮殿式供龕之外，故宮中數(shù)目居眾、樣式頗多的是仿宗教建筑造型供龕，其中又以塔式供龕最為惹人注目。塔是隨佛教而傳入我國的一種建筑類型，清宮造辦處的工匠從歷史文獻、壁畫、石刻中汲取豐碩的營養(yǎng)，所制塔龕樣式除傳統(tǒng)的樓閣式、重檐式等外，還有很多大膽勇敢變體以及結(jié)合體式，其中最具清宮特色的是“三塔龕”和“五塔龕”，綜合了漢藏兩地的典型建筑，頂部排列三尊或五尊喇嘛合歡塔，代表“三世佛”或“五佛五智”之意。
此外，還有類似僧人苦修的“草廬”式龕，有些甚至還變幻出蓮蓬的形狀，專家稱其創(chuàng)作靈感可能來自石窟壁畫或西藏唐卡?？傊?，宮廷工匠利用其高超技藝，將各地宗教建筑的代表性特征濃縮到宮中的佛堂之中。
仿園林式建筑造型的佛龕也很常見。其中的點睛之作便是亭式龕，其寫意手法極盡想象與創(chuàng)造之能事，成為清宮供龕中最富變化和觀賞性的樣式。仿亭式造型供龕又分為圓亭式、四方亭式、長方亭式以及四角、六角、八角亭式等。其頂部的變化最為豐碩多彩，有歇山、懸山、攢尖、盝頂?shù)?，一些飛檐設(shè)計更是變幻奇突，輕盈美妙。
除上述造型外，還有仿傳統(tǒng)器物造型的供龕。如屏風式龕，靈感來自西藏唐卡的“漆泥子佛掛屏龕”則是獨具清宮特色的裝飾屏風。這種形式后來還被發(fā)展為全部以無量壽佛為主題的掛屏式龕，作為皇太后或天子的祝壽之器。
此外，葫蘆形龕也是清宮佛堂的常見供龕樣式，它以葫蘆及其變體為載體，內(nèi)供佛像常以3、6、9或9的倍數(shù)為一組泛起。之所以選用葫蘆形，是由于傳統(tǒng)以為葫蘆多籽，藤蔓綿延不絕，象征子孫繁衍，生生不息。此外葫蘆還因“福祿”的諧音成為“福祿萬代”的吉利物，因此在清宮中有大量器物選用葫蘆造型。令人驚異的是，這種造型被供龕制作者采用，而且供奉的是藏傳佛教尊神，剛好表明了清朝諸帝以為的儒、釋、道三教“理同出于一原，道并行而不悖”的觀念。